Wer zahlt die Pensionen einer alternden Gesellschaft?

Der Hauptgrund für den Rückgang der Berufstätigen ist, dass die geburtenstarken Babyboomer:innen-Jahrgänge der 1950er- und 1960er-Jahre in Pension gehen. Die Zahl der über 65-Jährigen wird bis 2050 laut Prognose der Statistik Austria um 58% (im Vergleich zu 2021) auf 2,74 Millionen Personen ansteigen. Damit müssen in Zukunft immer weniger Erwerbsfähige immer mehr Pensionist:innen finanzieren. Zum Vergleich: Im Jahr 1950 kamen auf eine über 65-jährige Person noch sechs Personen im erwerbsfähigen Alter. Heute sind es lediglich drei Personen, und im Jahr 2040 werden es voraussichtlich nur noch zwei Erwerbsfähige sein.

Pauline Pohl, Expertin für Bevölkerungsentwicklung bei der Statistik Austria, erklärt: „Wir gehen aktuell davon aus, dass der Anteil der jungen Bevölkerung unter 20 Jahren langfristig relativ konstant bei rund 19% liegen wird, während es zu einer Verschiebung der Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter hin zum Pensionsalter kommen wird. Zu Jahresbeginn 2023 waren noch 61% der Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter und rund 20% im Pensionsalter. Bis 2040 wird der Anteil der Erwerbsfähigen laut aktueller Prognose auf 55% sinken, während der Anteil der Senior:innen auf 27% ansteigen wird. Aber auch innerhalb der Gruppe der Älteren ändert sich einiges. Insbesondere die Zahl der Betagten und Hochbetagten, also der über 80-Jährigen, wird deutlich zunehmen: bis 2040 um rund 120%.“ Diese Prognosen sind nicht nur für das Pensionssystem relevant, sondern vor allem für unser Gesundheitssystem und die Pflege von großer Bedeutung.
 

Unser Pensionssystem ist sicher. Ist es das?

Die Arbeiterkammer und die Gewerkschaften sehen nicht nur die Erwerbsfähigen, sondern in erster Linie die Beschäftigungsquote als relevant für die Finanzierung des Pensionssystems an. Dem stimmt auch Pohl zu. Ein wichtiger Aspekt sei, was innerhalb dieser Gruppe passiere: „Wir haben noch Potenzial bei der Erwerbsbeteiligung von Frauen. Die ist zwar in den letzten Jahrzehnten stark gestiegen, der Anstieg ist aber großteils auf Frauen in Teilzeitarbeit zurückzuführen. Auch bei älteren Menschen gibt es noch Luft nach oben, denn die Erwerbsquote sinkt schon vor dem gesetzlichen Regelpensionsalter enorm. Während neun von zehn 45- bis 54-Jährige zu den Erwerbspersonen zählen, also entweder erwerbstätig oder arbeitslos sind, sind es in der Gruppe der 55- bis 64-Jährigen nur noch knapp sechs von zehn.“ In der Altersgruppe 65+ seien dann lediglich noch 5% erwerbstätig.

Würde es also reichen, künftig die Beschäftigungsquote zu erhöhen, um die Finanzierung unseres Pensionssystems zu sichern? Und wäre das so einfach möglich? Der Arbeitskräftemangel in Österreich zieht sich quer durch alle Branchen, die Anzahl der offenen Stellen auf dem Arbeitsmarkt ist derzeit auf einem Rekordniveau.

Hartnäckig hält sich die Behauptung, dass sich manche – hier steht die jüngere Generation oft unter Generalverdacht – die unflexiblen Arbeitszeiten oder schlechte Bezahlung in manchen Branchen nicht mehr antun wollen, mehr auf ihre Work-Life-Balance achten und deshalb am liebsten nur mehr halbtags arbeiten möchten. Tatsache ist, dass die Teilzeitquote bei Frauen derzeit bei rund 50% liegt, im Jahr 2004 lag sie bei rund 40%. 

Das hänge zum Teil mit Schwierigkeiten bei der Vereinbarkeit von Beruf und Familie zusammen, aber nicht nur, analysiert Pohl: „Betrachtet man die 25- bis 64-Jährigen Frauen, die mit mindestens einem Kind in der Familie leben, so ist die Teilzeitquote seit 2004 von 54% auf 67% gestiegen. Unter den Frauen, die ohne Kinder leben, ist sie aber ebenfalls gestiegen, nämlich von 28% auf 39%. Bei den Männern spielt Teilzeitarbeit weiterhin eine geringere Rolle, dennoch haben sich die Teilzeitquoten seit 2004 verdoppelt – und zwar sowohl bei Männern mit als auch bei Männern ohne Kinder.“

Auch das österreichische Arbeitsmarktservice (AMS) meldet in seiner Aussendung von April 2023, dass atypische Beschäftigungsverhältnisse bereits seit Jahren deutlich zunehmen: 2022 betraf das bereits mehr als ein Drittel aller abhängigen Beschäftigungsverhältnisse. Darunter fallen nach dieser Erhebung alle Nicht-Vollzeitjobs, aber auch freie und geringfügige Beschäftigungsverhältnisse. Ein interessanter Aspekt für den jetzigen Arbeitskräftemangel, aber auch für die langfristige Finanzierung unseres Pensionssystems in diesem Zusammenhang: Obwohl derzeit 100.000 Menschen mehr arbeiten als noch vor Corona (2019), hat sich laut AMS die Menge an geleisteten Arbeitsstunden insgesamt reduziert.

Sollte sich dieser Trend fortsetzen, wird unser Pensionssystem tatsächlich in eine Schieflage geraten. Denn die Lösung fast aller Expert:innen – über die Grenzen ideologischer und politischer Weltanschauungen hinweg – lautet, dass sich zukünftig die erwerbsfähige Bevölkerung stärker am Erwerbsleben beteiligen muss als in vergangen Jahren, und nicht weniger. „Aus Sicht des Umlageverfahrens wäre es außerdem schon längst eine Pflicht gewesen, das Pensionsantrittsalter entsprechend der längeren Lebenserwartung anzuheben, natürlich mit allen arbeits- und gesundheitsrechtlichen Regelungen“, ist sich Pöltner sicher. 

Das sei ein notwendiger Schritt: „Das sollte man auch den Jungen so sagen: Es wird für dich kein Problem sein, bis 67 zu arbeiten, weil du eine Lebenserwartung von 90 Jahren hast. Du wirst dann so gesund sein wie heute ein ein:e 50-Jährige:r. Aber natürlich muss man alternative Methoden finden, wie Betriebe einen guten Mix schaffen zwischen Jungen und Alten.“ Dafür müssten sich aber auch viele Rahmenbedingungen in unserer Gesellschaft ändern, sind sich Pohl und Pöltner einig. Nur so könne es gelingen, Frauen und ältere Arbeitnehmer:innen mit mehr Stunden und generell länger im Erwerbsleben zu halten.